什么什么鹦鹉才会讲话？
能说会道是人类引以为傲的长处。然而随着研究的深入，我们不得不怀疑这种骄傲是否真正合理。许多科学家开始认为，人类的语言才能并非像我们以为那样的独一无二，其他生物尤其是类人猿也有一定的语言能力。尽管这一看法充满争议，但越来越多、越来越重要的证据正在改变着人们的看法。
人类语言学的研究使许多人认为我们的语言天才是完全与众不同的，但这种看法并没有经受住事实的考验。灵长类动物学家凯瑟琳·哈德威和同事们最近证实黑猩猩能用拇指和食指轻轻抠击组合成一系列的信号，并对每一个信号都赋予一定的意思，而所有成年黑猩猩都能理解这种语言———人类语言学家所说的符号系统，一些专家声称这种信号系统是原始语言的雏形。
此外，科学家还发现一些灵长类动物能发出和自己年龄、体重以及威胁程度相符合的声音。许多动物能模仿其他种动物的声音，从而使对手不知所措。科学家还发现一些动物还掌握了语法，甚至包括我们引以为自豪的递归语法。许多鸟儿和鸣鼠能根据歌声长短和乐句间的间隔来表达意思。例如一只雌性红翅黑鸟听到一只同类唱歌后会向它飞去，但所听到的歌声长短不一样它作出的反应也不一样，有时它会兴高采烈地飞去，有时会愤怒地飞去，有时甚至会全然不理。