斗牛犬是品种吗?
是的,但并非我们所以为的斗牛犬。 现在的“斗牛犬”是一个流行于全球的宠物狗品种。它由英国斗牛犬和美国斗牛犬杂交而成(美国斗牛犬是美国培育的品种),兼具两个品种的优良血统。 但历史并不如上面所说的那样简单。
1835年,一位苏格兰农场主在伦敦动物园展出一只小猎犬,它就是如今“斗牛犬”的祖先。后来有人发现它与法国和西班牙的斗牛士们在斗牛时很投缘,于是它们被带到欧洲大陆。
1760年左右,这种小狗传到美国。据说乔治·华盛顿总统非常喜爱这种聪明的动物,还曾经送给别人两只作为礼物。 后来,人们在西班牙斗牛士与法国猎犬的基础上改良了这种品种,并且取名为“英国人”。18世纪末,这种新改良的狗通过荷兰传入英国,大受欢迎。到19世纪初期,在英国已能看见这种狗的身影。
不过,人们最初把这种狗称作“法国斗牛犬”或“巴黎斗牛犬”,直到19世纪中叶,才改为现名“英国斗牛犬”。 而美国斗牛犬的历史可以追溯到1800年左右。当时美国人把英国斗牛犬带到美国并加以培养。到19世纪中期,已经培育出具有独特外观和美国特征的美国斗牛犬。 以上说的是现代“斗牛犬”的情况,而问题中提到的是另一种“斗牛犬”——英国斗牛犬。这是一种有着400多年历史的古老品种,原产于英国,起源于12世纪。
关于这种古怪的“斗牛犬”的起源,有一个传说:15世纪初,亨利八世统治时期,国王喜欢打猎,但总找不到猎物,于是请了一位名叫比尔斯的人为他训练猎犬。比尔斯是个巫师,他训练的猎犬能寻找到猎物,但却有个缺点:只会追猎野兔、狐狸等小动物,却无法对付大野兽。于是,比尔斯将一头公牛关起来,让猎犬去追猎,结果猎犬咬住了公牛的屁股。亨利八世见此情景,命令手下用枪打死那头公牛。从此之后,英国人就把比尔斯的猎犬称作“斗牛犬”。这个传说虽然有趣,却并不可信——至少在日期上就有矛盾。更可能的是,这种怪异的猎犬是由一些喜欢打猎的贵族所拥有,并通过他们扩散开来。