怎样鉴别海龟的年龄吗？
在研究海龟的过程中，我们遇到了一个很有意思的问题。因为大多数的海洋动物都有性腺成熟延迟的特性，所以很难通过观察来了解它们的年龄（比如鲨鱼和鳐鱼这类软骨鱼类，需要观察鱼的肠囊来判定年龄，而海螺等海洋软体动物需要仔细观察它们的贝壳来进行判定）。对于海龟来说，由于雌雄异形，而且性成熟与繁殖还有关联，这就让问题变得更复杂了。 通过几年的摸索，我们在对龟类进行研究的时候总结出了一套简易的方法——借助放大镜，观察海龟背甲上的同心环纹来推测其年龄。
一般来说，同心环纹的数量越多，说明此龟的年龄越大。当然，也有例外的情形出现，如当海龟受到惊吓时，可能会使其背部皮肤过度伸展，从而形成所谓的“假环纹”，这种“假环纹”虽然可以误导我们的判断，不过只要仔细辨别，还是能发现其中的差异。
除了借助于放大镜外，我们还可以把要鉴别的海龟放在纸上，使它背部朝下，如果能在纸面上看到它的脚，并且根据脚的数量初步判断其年龄，最后再用放大镜进一步确认，这种方法也颇为有效。 我们也可以借助齿式来推断海龟的年龄。虽然每一类群的动物都有其特定的齿式，但也存在一定的规律，比如同属的海龟，如果体型相近，其齿式多相近似；不同属的海龟，如果有相似的齿式，则很可能有亲缘关系。 当然，最可靠的方法是直接测量其骨骼（尤其是颅骨）上的年轮，然后结合其他证据来判定年龄。但由于这需要对海龟进行解剖，较为费时费力，因此并不常用。